Woran wir forschen

Vogelgrippeviren vom Subtyp H5N1 befallen vor allem Vögel, aber könnten irgendwann auch eine Pandemie unter Menschen auslösen. Doch sind Impfstoffe und Therapeutika gegen die Vogelgrippe verfügbar, weitere werden entwickelt. 

Zugelassene mRNA-basierte Impfstoffe gibt es bislang gegen Covid-19 und RSV-Infektionen. Doch sind viele solche Impfstoffe gegen andere Krankheiten in Entwicklung, u.a. gegen Grippe oder Epstein-Barr-Viren. 

Infektionen mit dem Virus RSV machen vor allem Säuglingen, Kleinkindern und Senioren zu schaffen. Pharmaunternehmen haben aber Impfstoffe und Prophylaxe-Medikamente herausgebracht; und weitere sind in Entwicklung. 

Die Entwicklung neuer wirksamer Alzheimer-Medikamente hat bei forschenden Pharmaunternehmen seit vielen Jahren hohe Priorität. Zwei erhielten kürzlich in den USA und einigen anderen Ländern eine Zulassung. Die abschließende EU-Entscheidung zu diesen Medikamenten steht noch aus. 

Adipositas hat epidemische Verbreitung erlangt. Sie ist mit erheblichen Belastungen für die Betroffenen verbunden, insbesondere aufgrund von Folgeerkrankungen. Medikamente können einen Beitrag dazu leisten, Adipositas zu überwinden oder zu reduzieren. Einige sind zugelassen, viele weitere werden entwickelt. 

In den USA kursiert eine H5N1-Variante unter Milchkuh-Herden. In mehreren Fällen wurde das Virus auf Farmmitarbeiter übertragen. Welche Gefahren gehen von der Vogelgrippe aus, und wie sind wir auf den Fall vorbereitet, dass daraus doch irgendwann eine neue Pandemie hervorgeht? 

Gegen die Pandemie werden vorhandene Medikamente erprobt und neue erfunden. Mehrere sind schon zugelassen, weitere sollen in den kommenden Wochen folgen. 

Unternehmen haben in Rekordgeschwindigkeit Impfstoffe gegen Covid-19 entwickelt. Mehrere davon passen sie auch immer wieder an neue Virusvarianten an. Einige Unternehmen und Forschungsgruppen arbeiten nun noch an neuen Impfstoffen, die noch zuverlässiger schützen oder leichter zu lagern sind. 

Bei etlichen Krebsarten gab es ganz erhebliche Behandlungs-Fortschritte in den vergangenen 15 Jahren. Dazu haben Krebsmedikamente mit neuartigen Wirkprinzipien wesentlich beigetragen. Deshalb steigt die Lebenserwartung Erkrankter. Die Unternehmen wollen aber die Behandlungsmöglichkeiten noch wirksamer und verträglicher machen. Das stellt der vfa in einer Serie von Artikeln dar. 

Einige Unternehmen entwickeln weiter neue Antibiotika; und es kommen auch immer wieder neue heraus. Aber es werden noch viel mehr eue Antibiotika gegen Problemkeime werden dringend gebraucht. 

Einige von ihnen werden bereits in klinischen Studien erprobt. Sie basieren auf der Entdeckung des Sauerstoff-Sensor-Systems der Körperzellen, für die der Medizinnobelpreis 2019 vergeben wurde.